Pulsations - maladies infectieuses

« Cette pandémie a tout changé »

admin — Wed, 01 Jan 2025 10:25:00 +0000

Texte:

Clémentine Fitaire

Photos:

Michèle Bloch-Stuckens

Récemment nommée directrice du Centre des maladies virales émergentes, la Pre Isabella Eckerle met son expertise en virologie, microbiologie et épidémiologie des maladies infectieuses au service de cette structure de référence, pour mieux anticiper la prochaine potentielle pandémie.

D’aussi loin qu’elle s’en souvienne, la Pre Isabella Eckerle a toujours souhaité travailler à l’interface entre l’animal et l’humain. C’est peut-être cette passion qui l’a conduite à se spécialiser dans la virologie et plus particulièrement les zoonoses, ces maladies pour lesquelles certaines espèces animales jouent un rôle d’hôte intermédiaire. C’est en Afrique, lors d’un voyage effectué à la fin de ses études, que ce domaine de recherche s’impose à la jeune femme. «J’aime aller sur le terrain, travailler avec des spécialistes du monde entier pour comprendre comment se développent les virus. C’est fascinant», raconte-t-elle.

Une année de bascule

En 2011, elle intègre l’équipe du Pr Christian Drosten, éminent virologue allemand, avec qui elle travaille sur le MERS-CoV, en observant notamment le rôle de réservoirs des chauves-souris et des chameaux dans la propagation de ce virus, sans savoir que ces connaissances seront quelques années plus tard mises à profit pour un autre type de coronavirus… En effet, un an avant le début de la pandémie de Covid-19, Isabella Eckerle, nommée professeure, rejoint le Centre des maladies virales émergentes des HUG. «Cette pandémie a tout changé, en impactant non seulement le domaine médical, mais aussi toutes les sphères de la société. Nous pensions avec prétention que ces virus étaient loin de nous et nous n’étions absolument pas préparés à y faire face.» Une grande leçon d’humilité personnelle et professionnelle pour cette maman de deux jeunes enfants, qui confie : «J’ai été très affectée par le fait de ne pas pouvoir rendre visite à ma famille en Allemagne pendant longtemps, quand les frontières étaient fermées.»

Se préparer à la prochaine tempête

Un horizon de passionnantes incertitudes, voilà comment elle définirait son travail et la virologie elle-même. «Étudier les zoonoses est un véritable défi où se mêlent des milliers d’espèces et de nombreux facteurs influençant la naissance d’une épidémie : réchauffement climatique, perte de biodiversité, mouvements des populations…». Dans ce terrain de recherche dynamique et interdisciplinaire, la Pre Eckerle a trouvé sa place. Depuis le printemps 2024, elle dirige avec la Dre Pauline Vetter le Centre des maladies virales émergentes, une institution conjointe aux HUG et à la Faculté de médecine de l’Université de Genève, dont l’objectif pluridisciplinaire est à la fois clinique, diagnostique et de recherche translationnelle avec une mission de santé publique.

Cette structure transversale unique en Suisse tisse des liens étroits avec des référents internationaux tels que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et Médecins sans frontières. Parmi les potentiels dangers que son équipe suit de près : la grippe aviaire aux États-Unis, mais aussi le mpox, un proche du virus de la variole, pourtant éradiquée dans les années 1970. Ce caractère imprévisible de la menace, la Pre Eckerle, en bonne scientifique, ne le craint pas. «Quand je cauchemarde, ce n’est pas à propos des virus émergents, mais plutôt à cause de toutes les publications qui doivent encore être terminées !», avoue-t-elle avec humour. Elle en est d’ailleurs certaine, les grandes familles de virus dangereux pour l’être humain sont connues. «L’important est maintenant d’engranger un maximum de connaissances pour se préparer le mieux possible à la prochaine pandémie… qui ne manquera pas de survenir un jour.»

Pre Isabella Eckerle, directrice du Centre des maladies virales émergentes

1980 Naissance à Speyer, Allemagne.
2010 Doctorat au Centre allemand de recherche sur le cancer.
2011 Chercheuse à l’Institut de virologie de Bonn, Allemagne.
2018 Nommée professeure en virologie. Rejoint le Centre des maladies virales émergentes (CMVE) lié aux HUG et à l’Université de Genève.
2020 Intègre un groupe expert de référence lors de la pandémie de Covid-19.
2023 Codirige, avec le Pr Laurent Kaiser, le CMVE, désigné centre collaborateur de l’OMS.
2024 Directrice du CMVE.

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Anticorps monoclonaux ? Les HUG vous appellent

Anonyme — Tue, 22 Feb 2022 12:59:01 +0000

Texte:

Laetitia Grimaldi

Photos:

Louis Brisset

Mandatés par l’Office fédéral de la santé publique (OFSP) pour proposer des anticorps monoclonaux aux personnes à risque de complications liées au Covid-19, les HUG affichent un taux record de prescriptions ambulatoires grâce à une synergie hors pair entre partenaires de l’hôpital et du canton.

Placé sous les projecteurs du monde entier à l’automne 2020 par l’ex-président américain Donald Trump, le traitement développé par la société Regeneron*, première génération d’anticorps monoclonaux destinés aux personnes touchées par le SARS-CoV-2, a reçu une autorisation de mise sur le marché en Suisse en mai 2021. L’OFSP a alors mandaté le Service des maladies infectieuses des HUG pour organiser les prescriptions sur le canton de Genève.

Le défi : repérer les personnes candidates au traitement et agir vite. Et pour cause, « les anticorps monoclonaux visent à endiguer l’infection dès ses prémices, en empêchant le virus de proliférer dans le corps. La fenêtre idéale pour agir se situe dans les cinq jours suivants le début des symptômes », explique le Dr Julien Salamun, médecin adjoint au Service de médecine de premier recours (SMPR) des HUG. Quant aux critères pour en bénéficier, « il s’agit des profils à risque de développer des complications : personnes non vaccinées présentant une autre maladie (surcharge pondérale notamment), âgées de plus de 80 ans, immunosupprimées, ou encore certaines femmes enceintes », détaille le médecin.

250 doses administrées en ambulatoire

Quelque neuf mois plus tard et alors qu’une seconde génération d’anticorps monoclonaux (Sotrovimab**) a vu le jour pour contrer le variant Omicron, les HUG affichent un taux record de prescriptions en ambulatoire avec près de 250 cents doses administrées (ainsi que 300 à des personnes hospitalisées) et de nombreuses hospitalisations sans doute évitées. Une prouesse rendue possible grâce à une collaboration inédite entre la Direction générale de la santé (DGS), le dispositif Covicare et, côté HUG, le SMPR (au travers de l’Unité d’urgences ambulatoires), le Service d’obstétrique, la pharmacie ainsi que le Service de gériatrie et réadaptation des Trois-Chêne.

Le principe : tout commence par l’alerte que constitue chaque test PCR positif recensé par la DGS. Aussitôt, un processus automatique s’enclenche : envoi d’un formulaire en ligne permettant de renseigner sur les facteurs de risque (démarche clé côté patientes et patients), transmission des informations au dispositif Covicare, puis appel aux personnes remplissant les critères. « Notre objectif est alors à la fois de vérifier les facteurs de risque présents, d’expliquer le protocole – le traitement est administré en une fois, sur place aux HUG, par intraveineuse – et de prendre le rendez-vous si la personne le souhaite. Le plus souvent, l’administration est prévue le lendemain, les médicaments étant préparés sur commande par la pharmacie des HUG », précise le Dr Salamun.

Retours très positifs

Les résultats ? « Les retours sont très positifs et les effets secondaires relevés quasi inexistants. Sur l’ensemble des personnes traitées aux HUG pendant la vague Delta, une seule a été hospitalisée. Un résultat encourageant alors que nous savons que le taux d’hospitalisation est de 5 % chez les personnes à risque », détaille le médecin. Avant d’ajouter : « Les anticorps monoclonaux existent depuis plus d’une décennie et sont fréquemment utilisés dans le cadre de pathologies auto-immunes, comme la sclérose en plaques. De nombreuses recherches sont en cours, notamment pour alléger leur administration. Celle-ci pourra peut-être un jour se faire par simple injection intramusculaire ou par comprimés. »

* Commercialisé en Suisse sous le nom Ronapreve®.
** Nom commercial : Xevudy®.

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La Pre Siegrist primée

admin — Sun, 01 Jul 2018 09:05:42 +0000

Texte:

Giuseppe Costa

Photos:

Simon Callaghan

La Pre Claire-Anne Siegrist a reçu le prix Best of ESPID Education award. Cette distinction est délivrée par la Société européenne pour les maladies infectieuses pédiatriques (ESPID), qui a tenu son 36e congrès annuel à Malmö, en mai dernier.

La Pre Siegrist est récompensée pour l’excellence de son enseignement dans le domaine de la prévention des maladies infectieuses pédiatriques.

Ce prix est attribué pour la première fois à une femme. Pédiatre, professeure de vaccinologie et de pédiatrie à la Faculté de médecine de l’UNIGE et médecin adjointe agrégée en pédiatrie générale aux HUG, Claire-Anne Siegrist dirige depuis 1996 le Centre collaborateur de l’OMS pour l’immunologie vaccinale, hébergé à l’UNIGE. Elle occupe depuis 2000 la chaire de vaccinologie de l’Université de Genève et dirige depuis 2013 le Centre de vaccinologie des HUG.